Sonoelastografie / Elastografia mamară

Diagnosticul precis al cancerului mamar, stabilit încă din stagiile incipiente, este esențial pentru a asigura un tratament eficient și o rată crescută de supraviețuire pentru pacientele afectate. În ultimele decenii, au fost dezvoltate și implementate o serie de tehnologii și tehnici inovatoare pentru a spori acuratețea și sensibilitatea în detectarea cancerului de sân. Una dintre cele mai recente și mai eficiente tehnici dezvoltate este sonoelastografia (sau elastografia mamară), o metodă ecografică non-invazivă ce permite evaluarea elasticității țesuturilor mamare. (1, 2, 5)

Ce este sonoelastografia?

Sonoelastografia sau elastografia mamară este o tehnică imagistică avansată care combină imagistica cu ultrasunetele cu evaluarea proprietăților elastice ale țesuturilor mamare. Sonoelastografia se bazează pe faptul că țesuturile maligne au de obicei o elasticitate diferită față de țesuturile sănătoase. Cu ajutorul unui transductor ultrasunete special, care aplică o mică presiune asupra țesuturilor, se pot obține imagini în timp real cu informații despre gradul de elasticitate al țesuturilor. (1, 2)

Cum funcționează sonoelastografia?

Sonoelastografia utilizează aceeași tehnologie de bază ca și ultrasunetele convenționale, cu excepția faptului că adaugă o componentă de evaluare a elasticității țesuturilor. Transductorul emite unde sonore și măsoară răspunsul la presiunea aplicată asupra țesutului. În funcție de gradul de deformare a țesutului, se generează o imagine care indică nivelul de elasticitate al țesutului. Țesuturile moi și elastice, cum ar fi cele sănătoase, apar în nuanțe de albastru sau verde, în timp ce zonele mai dure, cum ar fi tumorile, apar în nuanțe de roșu sau galben. (2, 3)

Cum se desfășoară elastografia mamară?

Examinarea se realizează de către un medic specialist în imagistică medicală sau a unui radiolog și constă în:

• pregătirea pacientului (pacientul este așezat într-o poziție confortabilă, iar medicul aplică un gel pe sân pentru a permite o bună transmisie a ultrasunetelor);
• examinarea cu ultrasunete a sânilor (implică utilizarea unui transductor cu ultrasunete pentru a obține imagini detaliate ale sânului);
• aplicarea unei ușoare presiuni asupra sânului (determină emiterea unor unde sonore de joasă frecvență, care permit măsurarea răspunsului țesutului la presiune și generarea unor imagini elastrografice în timp real);
• interpretarea rezultatelor (medicul va interpreta imaginile elastrografice și va evalua elasticitatea țesutului mamar). (2, 3, 5)

Există riscuri asociate cu elastografia mamară?

Procedura de elastografie mamară nu prezintă niciun risc pentru sănătatea umană, fiind neinvazivă și bine tolerată de către pacienți. Cu toate acestea, deoarece implică aplicarea unei ușoare presiuni asupra sânului, pentru a evalua elasticitatea țesuturilor, elastografia mamară poate provoca o ușoară senzație de disconfort. În general însă, presiunea ar trebui să fie tolerabilă și nu ar trebui să cauzeze durere. De asemenea, procedura poate fi ușor incomodă pentru unele persoane, deoarece uneori, pentru a obține rezultate mai precise, se poate solicita pacientului să susțină respirația sau să mențină o anumită poziție în timpul examinării. (1, 2, 3)

Cât de eficientă este elastografia mamară?

Ca orice metodă de diagnostic, elastografia mamară poate prezenta limitări și un risc minor de rezultate incorecte. Există posibilitatea de a obține rezultate fals pozitive (indicând o leziune suspectă care, de fapt, este benignă) sau fals negative (indicând că o leziune este benignă, când de fapt este malignă). Tocmai din acest motiv, pentru a obține o evaluare mai completă și pentru a minimiza erorile de interpretare, elastografia mamară este de obicei utilizată împreună cu alte metode de diagnostic. (2, 5, 6)

Avantajele sonoelastografiei în diagnosticul cancerului mamar

Sonoelastografia poate detecta anomalii tisulare și leziuni minuscule, care pot fi dificil de observat în timpul examenului fizic sau la mamografia tradițională. În plus, prin evaluarea elasticității țesuturilor, sonoelastografia poate ajuta la diferențierea între leziuni benigne și maligne, oferind informații suplimentare medicului pentru a stabili un diagnostic precis.

De asemenea, sonoelastografia poate fi utilizată în timpul procedurilor de biopsie pentru a ghida medicul către țesuturile suspecte, ceea ce reduce semnificativ riscul de eșec în prelevarea probelor. Nu în ultimul rând, prin evaluarea schimbărilor în elasticitatea țesuturilor în timp, sonoelastografia poate fi utilă în monitorizarea eficacității tratamentului împotriva cancerului mamar și în evaluarea răspunsului la terapie. (2, 5)

Un studiu efectuat în anul 2019 și publicat în QJM: An International Journal of Medicine, care a evaluat rolul sonoelastografiei în identificarea leziunilor solide la nivelul sânului și capacitatea sa de a reduce numărul de biopsii benigne inutile, a concluzionat că sonoelastografia are un rol semnificativ de completare în caracterizarea leziunilor solide la nivelul sânului, alături de mamografie și ultrasunete convenționale. (4)

Limitări

Deși sonoelastografia reprezintă o tehnologie promițătoare în diagnosticul cancerului mamar, există și câteva limitări care pot reduce eficacitatea sa. Printre altele, sonoelastografia poate fi afectată de factori precum dimensiunea și adâncimea leziunilor, compoziția țesuturilor și experiența medicului care realizează examinarea. De asemenea, costurile ridicate ale echipamentelor specializate și disponibilitatea limitată pot constitui obstacole în implementarea pe scară largă a tehnicii.

În plus, trebuie ținut cont de faptul că sonoelastografia mamară nu poate oferi un diagnostic definitiv de cancer mamar, ci doar poate oferi informații suplimentare și sprijin în procesul de diagnostic. În prezent, sonoelastografia mamară este utilizată în combinație cu alte metode de diagnostic, cum ar fi mamografia, ecografia și biopsia. (1, 2, 5)

Perspective viitoare

În ciuda limitărilor, sonoelastografia mamară reprezintă o direcție promițătoare în diagnosticul cancerului mamar. Dezvoltarea tehnologiei poate aduce îmbunătățiri semnificative în sensibilitatea și specificitatea tehnicii. Îmbunătățirea capacităților de imagistică și a software-ului asociat ar putea ajuta la depășirea limitărilor existente și la creșterea acurateței în diagnosticul și monitorizarea cancerului mamar.

Perspectivele viitoare în domeniul sonoelastografiei mamare includ dezvoltarea unor algoritmi avansați de analiză și interpretare a imaginilor, îmbunătățirea calității imaginilor și standardizarea procedurilor. De asemenea, este posibil ca noi tehnologii să fie dezvoltate pentru a depăși limitările actuale și pentru a face sonoelastografia mai accesibilă și mai ușor de utilizat în practica medicală. (1, 2, 7)